Für Filmfans könnte dies eine schlechte Nachricht sein. Wie AICN und /Film berichten, wird das größte “unabhängige” Studio NEW LINE PICTURES ab sofort in den Verwaltungsapparat von Warner integriert. Zwar gehörte NEW LINE auch bisher schon zum Time/Warner-Konzern, galt jedoch als völlig eigenständiges Studio, das seine eigenen Entscheidungen fällen konnte.
NEW LINE gehört neben Miramax sicherlich zu den erfolgreichsten Indie-Produzenten Amerikas, Ende der 60er gegründet und in den 70ern hauptsächlich als Verleiher kleiner Arthaus-Filme unterwegs, änderte sich mit dem überraschenden Erfolg von “Nightmare on Elm-Street” alles. Freddie Krueger machte NEW LINE zu einem vollwertigen Studio, das sich binnen kurzer Zeit zu einem experimentierfreudigen und modernen Filmfirma wandelte. Immer dabei war Bob Shaye, der immer bekannt dafür war Risiken einzugehen. Er war es der den Trashfilmer John Waters in den Mainstream zog und den Original “Hairspray” finanzierte. New Line stand neben ambitionierten Werken wie “Boogie Nights”, “Magnolia”, “The Player” oder “A History of Violence” auch immer für Genre-Highlights und erfolgreiche Franchises. Ob Freddy Krueger, die Critters, Blade, Austin Powers, Final Destination, Butterfly Effect oder The Mask. Viele Experimente von denen andere Studios lieber die Finger gelassen hätten wurden bei New Line umgesetzt.
Größter Triumph und gleichzeitig auch größter Fehler waren die “Lord of the Rings”-Filme, die New Line rettete, nachdem sie bei anderen Studios, zuletzt bei Miramax schon abgeschrieben waren. Bob Shaye war derjenige, der entschied das es drei und nicht zwei Filme werden sollten und Peter Jackson so erlaubte seinen Traum wahr zu machen.
Es war ein Wagnis, ein Pokerspiel, das bekanntermaßen ein gigantischer Erfolg wurde und wie so oft kommt mit dem Erfolg auch der Streit. New Line und Jackson lieferten sich über Jahre einen erbitterten Streit um Beteiligungen. Dabei machten Shaye und Michael Lynne leider eine eher unglückliche Figur und es dauerte viel zu lange, bis die Krise gelöst wurde. In der Zeit nach “Lord of the Rings” produzierte New Line zudem einige veritable Flops. Nachdem auch “The Golden Compass” finanziell eher enttäuschte und durch neuerliche Querelen mit den Tolkien Erben auch die Produktion von “The Hobbit” gefährdet scheint (den Jackson produzieren und bei dem Guillermo del Toro Regie führen sollte) hat Time Warner jetzt die Notbremse gezogen.
New Line verliert seien Eigenständigkeit, es wird in Warner Bros. eingegliedert, was nicht nur zu einigen Entlassungen führen wird, sondern auch weitere Experimente wohl eher ausbremst. Zukünftig muß New Line sich sehr eng mit Warner absprechen, nachdem beschlossen wurde den Gesamtaustoß an Filme zu reduzieren. Shaye und Lynne, die für New Line dieselbe Bedeutungen haben dürften wie die Weinsteins für Miramax, gehen von Bord und verabschiedeten sich in einem Brief schweren Herzens von ihren Mitarbeitern.
February 28, 2008
To: New Line Colleagues
From: Bob Shaye and Michael Lynne
Subject: Our Company
This afternoon, Time Warner is announcing that New Line will become a unit of Warner Bros. This is, of course, a very difficult and emotional time for all of us who have worked at New Line. While there is not much we can say that can lessen the impact of this announcement, we did want you to know about the decision before you read about it in the press.
New Line will maintain its own identity and will continue to produce, market, and distribute movies. But New Line will now do so as part of Warner Bros. and will probably be a much smaller operation than in the past. Time Warner hopes that operating New Line as a unit of Warner Bros. will allow New Line to focus on the creative side of movie-making, while reducing costs and taking advantage of Warner Bros.’ distribution systems. The company will be holding group meeting with New Line employees tomorrow in Los Angeles and New York to discuss this announcement, and is committed to letting employees know as soon as possible about how this change affects them individually.
For our part, we will be stepping down as Co-Chairmen and Co-CEOS of New Line. This was a painful decision, because we love New Line and the people who work here have been like our second families. But we will be leaving the company with enormous pride in what all of us at New Line have accomplished together. From its humble beginnings 40 years ago, our studio has created some of the most popular and successful movies of all time. Those movies are a tribute to the amazing creative energy and entrepreneurial abilities of the talented people at New Line. They are a legacy that will endure forever.
Although we are stepping out of New Line, we intend to remain actively involved in the industry in an entrepreneurial capacity, and will keep you advised of developments.
We thank all of you who have worked so hard to make New Line such a success. We are very proud of every one of you.
Bob & Michael
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