Die Fünf Filmfreunde

-”Where is your compassion?”
-”Nowhere you can get at it. “

Originaltitel: Doubt
Herstellungsland: USA 2008
Regie: John Patrick Shanley
Darsteller: Meryl Streep, Philip Seymour Hoffman, Amy Adams, Viola Davis, Alice Drummond, Audrie J. Neenan, Susan Blommaert

1964: Die in der Bronx gelegene St.Nicholas Elementary-School untersteht dem harten Nonnenregiment von Schwester Aloysius (Meryl Streep). Für sie ist es eine Auszeichnung, dass die Schüler sie fürchten. Mißtrauisch beäugt sie die sich wandelnde Welt, die Anfang der 60er grade die Nachwehen der Rock’N'Roll-Revolution durchlebt. Weltliche Musik, Undiszipliniertheit, kritisches Denken sind der resoluten Nonne ein Dorn im Auge.

Sie ermuntert ihre Lehrerinnen Härte zu zeigen und wachsam zu bleiben. Insbesondere Pater Flynn (Philip Seymour Hoffman) ist ihr mit seiner modernen Einstellung, den ungewöhnlichen Predigten und seiner weltoffenen Haltung suspekt. Als die junge Lehrerin Schwester James (Amy Adams) beobachtet, dass Flynn einem Jungen – dem einzigen Schwarzen an der Schule – besondere Aufmerksamkeit widmet und dieser Junge daraufhin einen scheinbar verstörten Eindruck macht, befürchtet Schwester Aloysius das Schlimmste.

Fortan setzt sie alles dran Flynn als Kinderschänder zu entlarven und ihn der Schule zu verweisen. Eine schwere Anschuldigung, die es dem Pfarrer nicht leicht macht sich zur Wehr zu setzen…

Ein Zufall, dass mit “Doubt” eine zweite hochkarätig besetzte Theaterverfilmung anläuft. Doch damit enden auch schon die Parallelen zu “Frost/Nixon“, denn hier geht es wesentlich schwerblütiger und ernsthafter zur Sache. Ein heikles Thema, das sich John Patrick Shanley hier vorgenommen hat und eine ebenso heikle Konstruktion. Das Thema falsche (oder zumindest zweifelhafte) Beschuldigung ist brisant und der Aufarbeitung wert, das Setting drängt jedoch die Frage auf, ob hier nicht Täter zu Opfern stilisiert werden. In Zeiten in denen die Kirche, grade in Amerika immer noch sehr widerstrebend, oft sogar vertuschend bei der Aufklärung ephebophiler Übergriffe von Geistlichen auf ihre Mündel agiert und die eigentlichen Opfer viel eher beschuldigt und beschädigt werden, als die Priester, hat es doch einen etwas faden Beigeschmack, wenn in diesem Film vor allem der Priester als Opfer voreiliger Verdammung präsentiert wird. In diesem Fall mag es berechtigt sein, aber die Realität sieht wohl eher anders aus.

*Some Small Spoilers Ahead*

Dabei macht es die wenig differenzierte Figurenzeichnung nicht eben einfacher das Ganze zu verdauen. Schwester Aloysius scheint der Klischeekiste der bösen Schwester Oberin entstiegen, die man so platt nichtmal in Sister Act präsentierte. Pater Flynn ist hingegen ganz der hippe, weltoffene Kirchenrevoluzzer, der Kinder zum selbständigen Denken erzielt, Popmusik “dufte” findet und lange Fingernägel hat. Die Beckmessereien von Schwester Aloysius sind Legion, Figuren wie sie bevölkern hunderte Filme und nur Meryl Streep kann verhindern, das diese Schwester vollends zur Karikatur wird. Sie macht ihre Sache ordentlich und entfaltet durchaus die gewohnte Leinwandpräsenz, doch wenn ich ehrlich bin, hat ihr ihre Rolle in Mamma Mia! mehr abverlangt, als diese Scherenschnitt-Nonne zu geben. Eine Aktrice vom Kaliber der Streep spielt sowas im Schlaf, genau wie Pater Flynn für jemanden wie Hoffman keine wirkliche Herausforderung ist. Es sind keine großen, komplexen Rollen, es sind Fingerübungen, die beide mit gewohnter Professionalität abliefern. Nur am Ende, wenn es dann ganz Zeigefingerig zugeht und Aloysius tränendick ihre Zweifel in den Abspann schreit, gerät auch eine Streep an die Grenzen ihrer Glaubwürdigkeit. Am einfachsten hat es wohl noch Amy Irving, die den ganzen Film etwas naiv aus der Wäsche schaut und sich damit zufrieden geben darf, sehr sympathisch zu sein.

Bei der Härte des Themas, das nach einer vielschichtigen Betrachtung verlangt, überrascht es, wie sehr Doubt oft dahinplätschert, wie sehr man die Theaterluft spürt, wie wenig dramatisch der Film doch wirkt. Das mag auch daran liegen, das er sich, genau wie Schwester Aloysius, nicht wirklich für das vermeintliche Opfer des Films interessiert. Der Junge, an dem sich Flynn angeblich versündigt haben soll, darf dreimal durchs Bild laufen. Der Film bezieht keine Position, lässt ihn als Figur im Regen stehen. Er ist ein MacGuffin, eine Plotidee. Weil er nicht wichtig scheint, bleiben alle Sympathien bei Pater Flynn, der sich verzweifelt gegen die bösartig, ungerechte Reaktion der Schwester Oberin wehren darf. Ihm gilt, mangels anderer ernsthafter Identifikationsfiguren das Interesse des Publikums. Er stellt das menschliche Zentrum des Films dar. Was leider dazu führt, das es am Ende auch keinerlei Wirkung hat, wenn zumindest Zweifel an seiner Unschuld gesäht werden. Die vermeintliche Tat und ihre Folgen bleiben abstrakt, ja sie werden noch relativiert durch eine der schauspielerisch überzeugensten Szenen des Films.

Dort stellt Schwester Aloysius die Mutter des Jungen zur Rede, die sich überraschend unbeeindruckt von den Vorwürfen zeigt. Ihr ist wichtiger, dass der Junge einen guten Schulabschluss hat, damit er es im Leben einmal besser hat als sie. Sie erlebt die positive Wirkung die Flynn auf den Jungen hat. Der Pater beschützt ihn vor den Hänseleien von Mitschülern, gibt ihm Selbstbewusstsein und bestärkt ihn etwas aus sich zu machen. Aus Sicht der Mutter ist ein eventueller Mißbrauch durch den Prieser das kleinere Übel, zumal sie ehe fürchtet ihr Sohn könnte schwul sein. Mitschüler und sein Vater verachten ihn für sein “Anderssein” – da wäre selbst ein ephebophiler Priester als Schutzpatron der harten Schulrealität vorzuziehen. Dieser Dialog hat es in sich, denn er setzt die Zuschauer einem moralischen Dilemma aus, das keine einfachen Antworten kennt. Violas Davis spielt die Mutter des Jungen mit eindringlicher und bewegender Intensität. Hier hat der Film eine Ambivalenz und eine Qualität, die er so leider nicht wieder erreicht.

Das offene Ende wirkt hingeschludert, die finale Auseinandersetzung erreicht nie die Wucht, die sie eigentlich haben müssen. Schauspielerisch fahren Hoffman wie Streep hier mit angezogener Handbremse und ich hatte das Gefühl: Sie könnten soviel besser sein, wenn das Buch ihrem Talent nur würdig wäre.

Ein Meisterwerk. Ich habe Zweifel. So große Zweifel.

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